Il s'agit sans doute d'un travail lié à une œuvre de plus grande ampleur, peut-être un diptyque conservé à l'église Saint Vincent de Paul à Paris peint en 1884. On ne s'étonnera pas du propos peu élogieux(1) que Huysmans tient au sujet de ce diptyque présenté au salon de 1885. Cette œuvre, contrairement à la plupart de celles conservées aux États-Unis, ne semble pratiquement pas documentée sur internet. Très curieusement j'ai trouvé sur un portail catholique mexicain plusieurs représentations très proches de l'œuvre présentée ici .
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(1)"....M. Bouguereau ne désarme pas; paganisme et chrétienté, salauderies de la chair et élans de l'âme, tout y passe. Cette année encore, il persiste à nous verser l'ipéca spirituel de sa peinture; un poisseux dyptique: L'Adoration des Bergers et des Mages va consumer d'admiration le cerveau des porcelainières, quotidiennement échauffé par le souvenir de l'ancienne balançoire de M. Cot!...."
Adoration des bergers- Plume et encre sur papier végétal - 41X25 cm - vente Tajan 27/11/1992 - expert B. de Bayser
(N'hésitez pas à me contacter si vous avez des informations sur le graveur de cette oeuvre)