L'original de cette oeuvre majeure que Cambos réalisa en plâtre en 1864 est conservé au musée de Castres, sa ville natale. Un exemplaire en marbre sera réalisé en 1865, puis reproduit en bronze en 1868. C'est l'œuvre la plus célèbre du sculpteur avec la magnifique "femme adultère" conservée au musée d'Orsay.

Le détour conceptuel est assez plaisant.  La fable, véritable métaphore de la vie sociale, nous présentait une cigale anthropomorphe. Dans un ultime état du glissement métaphorique le sculpteur nous propose ici une allégorie de la cigale qui, sous les traits d'une jeune fille, traduit une vision essentiellement  lyrique qui éclipse presque complètement la dimension morale de la fable. En quelque sorte une relecture romantique des fables de la Fontaine.