"la défense du foyer"  Hauteur 88 cm -  Cachet Fondeur Compagnie des Bronzes de Paris - 

Adoptée à une voix de majorité par l'amendement Wallon, la Troisième République, n'a eu de cesse, à l'instar de Napoléon III, de tenter de faire oublier quinze siècles de monarchie en s'inventant de vertueux ancêtres dans un lointain passé gaulois.

"La défense du foyer" est donc avant tout  une allégorie républicaine organisée autour des liens conceptuels qui conduisent de la famille à la patrie et de celle-ci à la république. C'est aussi l'illustration de la vision de la famille qui triomphe tout au long du 19ème siècle : strictement hiérarchisée, sexuellement différenciée, politiquement unie. Le père de famille, représentatif de l’autorité, y est le garant des intérêts et de la sécurité de tous.

Dans ces conditions il est aisé de comprendre que l'œuvre de Boisseau présentait toutes les qualités pour être récompensée. Son appartenance à l'art officiel n'empêche pourtant pas cette oeuvre d'être touchante et extraordinairement bien réalisée. Le modelé y est particulièrement soigné dans le moindre détail.

Le glaive brisé ainsi que l'expression de la femme et de l'enfant semblent indiquer une situation plus dramatique encore que dans le groupe de Picault sur le même thème.

Après la guerre de 1914-1918 ce thème a été utilisé sur certains  monuments aux morts.

The Third Republic, adopted by one voice of majority  (Wallon amendment.  January 30, 1875) , never ceased, following the example of Napoleon III, to try to make forget fifteen centuries of monarchy by unearthing virtuous ancestors from an idealized Gallic past.

"La défense du foyer" (for home and country) is thus  a republican allegory binding together the two concepts of family and of fatherland and and placing both under the protection of the republic. It is also the illustration of the vision of the family which triumphs throughout the 19th century : strictly  hierarchical, clearly sexually differentiated, politically united.The father of family, representative of the authority, is there guaranteeing interests and safety of all the family.

In such a context it is easy to understand that the work of Boisseau had great chances  to be rewarded. However being an illustration of  the official art does not prevent this  work from  being touching and  extraordinarily well carried out. The depiction of flesh is particularly well done.

The broken sword as well as the expression of the woman and the child seem to  indicate a more dramatic situation than in the group of Picault on the same topic.

After world war 1 (1914-1918) many war memorials re-used this topic.